SS®»
220 officieren ziek te bed naast 348
sergeants, 121 tamboers en 7.626
soldaten. Tien dagen later waren
die aantallen respectievelijk 213,
382, 190 en 9.046.7
Een dergelijke explosie ging de
medische zorg van die tijd beslist
teboven.
Voeg bij dit alles de besluiteloos
heid van Lord Chatham, de slech
te samenwerking tussen zijn land
macht en zijn vloot, alsmede de
slagvaardigheid van Hollanders en
Fransen en de uiteindelijke misluk
king van de expeditie is duidelijk.
Op 29 augustus besloot Lord Cha
tham om al zijn troepen te concen
treren op Walcheren. De andere
Zeeuwse eilanden voor zover die in
Britse handen waren - Tholen bij
voorbeeld niet - werden weer prijs
gegeven, ook fort Bath. Op 27 de
cember zeilden tenslotte de laatste
Britse schepen met de laatste zieke
en gezonde soldaten terug naar het
vaderland. Walcheren was weer
Hollands, heel even maar, want op
dezelfde dag maakte de Franse ge
neraal Gilly aan de bevolking van
Walcheren bekend, dat hun eiland
1909 uitgekomen boekje van Dei-
bel: 'De Engelschen in Zeeland in
1809': 'Wil wel bedenken, dat wat
men onder Zeeuwsche koortsen
verstond, sedert een halve eeuw
niet meer bestaat, althans geens
zins in den heftigen vorm van vroe-
ger.
Koning Lodewijk verdedigt
zijn rijk
Op het moment van de inval was
koning Lodewijk Napoleon in
Aken voor een bezoek aan zijn
moeder die daar kuurde. Het was
1 augustus toen het bericht Zijne
Majesteit bereikte. Direct pakte hij
zijn koffers en reisde terug naar zijn
hoofdstad Amsterdam om met zijn
ministers de nodige maatregelen te
nemen. We weten al dat hij maar
weinig soldaten tot zijn beschikking
had. Hij riep de Nederlandse troe
pen uit Duitsland terug. Eerder al
had zijn minister van binnenlandse
zaken de soldaten in de kampen bij
Naarden en Haarlem naar Bergen
op Zoom gedirigeerd. Via Utrecht,
Vianen, Gorkum, Geertruiden-
berg, Breda, Roosendaal mar
cheerden ze, 3.000 man sterk,
naar de plaats van bestemming. De
Franse minister van defensie Clar
ke benoemde Lodewijk tot opper
bevelhebber van alle strijdkrachten
in het gebied van Antwerpen en de
Scheldemondingen. Dat zinde de
keizer echter niet en hij verving zijn
broer dan ook zo spoedig mogelijk
door generaal Bernadotte, de man
die het ooit tot koning van Zweden
zou brengen en ijverig mee zou
helpen aan de val van Napoleon.
bij Frankrijk was gevoegd en de in
woners zich voortaan Fransen
mochten noemen. Hij rekende er
wel op, dat de mensen van Wal
cheren zich die uitverkiezing waar
dig zouden tonen door de Franse
wetten stipt na te leven.
We eindigen dit stukje met een ge
ruststellende verklaring uit het in
De Waterschans nr. 4 1992
Afb. 5. Frans Linieschip 'Cesar'1807. Nationaal Scheepvaartmuseum, Ant
werpen. (Wordt vervolgd)
Afb. 4. Het stadhuis te Viissingen. Verbrand in de nacht van 14-15 augustus
1809.
,Q
