De bundel bestaat uit de volgende delen:
1. Het voorwoord
Hierin beschrijft Elskamp in vijf strofen van
vier regels de context van zijn verblijf in het
vluchtelingenkamp in deze stad aan zee, waar
mee hij doelt op Bergen op Zoom, zonder overi
gens de naam van de stad ergens te noemen.
2. De Uittocht
In veertig strofen van twee regels beschrijft hij
de vlucht van de Belgen naar de vele plaatsen
van ballingschap, de bittere steden (Villes
d' exil, villes amères).
3. In gewone dagen
Dit derde deel bestaat uit negen gedichten
met verschillende structuren. Hij geeft hierin
zijn sombere gemoedstoestand weer. Wel
geeft hij hier een mooie beschrijving van
Bergen op Zoom als stad van ballingschap (En
cette ville de la mer, Ville d'exil, ville d'hiver).
4. Landschappen van ballingschap
In dit deel beschrijft hij in zes gedichten zijn
indrukken van de omgeving met name Zuid-
Beveland en Tholen.
5. In de tenten
Hij beschrijft hier in zes indrukwekkende
gedichten het leven in het vluchtelingenkamp.
Hij beschrijft hoe men er een dunne pap
probeert te koken met linzen en haring. Hoe
het kamp er uitziet als een gehucht met ker
miswagens, waar Nederlandse militairen de
wacht houden. Over de regels, verboden en
plichten. Over de kampvuren, de liefde en de
oude tenten uit Indië.
6. Dankbaarheid
In vijf gedichten uit Elskamp zijn dankbaar
heid voor de veilige plek, voor de verzorging
van de zieken in het gasthuis, voor het bidden
in de kale kerk zonder Mariabeelden, tenslot
te voor de eb en de vloed van de zee.
7. In memoriam
In het laatste gedicht beschrijft hij in 27 stro
fen van twee regels nogmaals het lijden, het
verdriet en de rouw tijdens het verblijf in dit
land bij de zee.
De bundel geeft in prachtige bewoordingen de
belevenissen van Elskamp weer tijdens zijn
tweejarig verblijf in Bergen op Zoom.
Een andere interessante bron die ons informeert
IV
ïlr de TW««, tlo ffl
Sur U mcr a»'»1 tju'crt
-Ir Th"l'-n. Hr
Ut mui rw» leun iri toft**»
Vrfi* WJ Hteue vutvjnl ta
Mauve QWWl pa»"11 rt"afin
ite dcTWer, Ele tn rtmd,
pAtMGK» lï F.Xll
tu ti'hivcfautomne. iié.
Sar I ran conwif »n poison n4*e-
lh. uft UimnJ venire cric (amine.
C'«t nout qui marv'ti'uns din» Ij ?ni
pOU' voir monlm» 3nite farittc
I h-Hai we mcr z^af1(Je'
He ld ,ou> (c*
IJe vent. de t,fuirtc'
Com me la vie, ail« WW"!,
\toud i ehaeon pain nuii <>u «Me.
Afb 7.: Bladzijden 44 en 45 uit de bundel Sous les tentes
T«J» l« hciril0r
Levant tel «n dnw ar^t-mé
Leu June* elsirc* (3e pi»***-
IS
