Column
Dr. Frank Petter
Dit jaar schenken we aandacht
aan de twee wereldbranden
die de twintigste eeuw hebben
getekend. In 1914 ontbrandde
een conflict dat vergaande
gevolgen zou hebben voor
de wereLd en tot de dag van
vandaag zijn sporen heeft
nagelaten. De Tweede
Wereldoorlog was het gevolg
van de uitkomst van de vredes
besprekingen, zoals die in
1919 na afloop van de Eerste
Wereldoorlog werden gevoerd.
Door de overwinnaars werden
aan Duitsland verplichtingen
opgelegd die tot economische en maatschap
pelijke ontwrichting van het land leidden. In
de jaren na 1919 ontstond in Duitsland een
klimaat met ruimte voor naargeestige ideolo
gieën die uiteindelijk uitmondden in de Tweede
Wereldoorlog. Een oorlog die de wereld op de
rand van de totale vernietiging heeft gebracht.
Een oorlog die heeft aangetoond tot welke
waanzin polarisatie kan leiden.
Helaas moeten we vaststellen dat vandaag
de dag de ontwikkelingen in de wereld en in
eigen land ons zouden moeten bewegen lering
te trekken uit de gebeurtenissen die in 1914
aanvingen en tot een bijna apocalyptische
climax kwamen in de jaren 1939-1945. De acti
viteiten die we dit jaar organiseren in verband
met de uitbraak van de Eerste Wereldoorlog 100
jaar geleden en de 70ste verjaardag van onze
bevrijding hebben dan ook een diepere bete
kenis dan alleen de inhoud van de activiteiten
op zich. Wij zijn en blijven dank verschuldigd
aan de vele tienduizenden militairen en burgers
die de hoogste prijs betaalden voor onze
vrijheid. Daarnaast is de achterliggende bood
schap van wat we aanbieden dat leven in vrede
en vrijheid volstrekt normaal is, maar niet al te
zeer als een vanzelfsprekendheid mag worden
gezien. Leven naar de democratische begin
selen, die zo zwaar bevochten zijn, vragen van
eenieder in onze samenleving een grote mate
van verantwoordelijkheid. Het is niet altijd even
gemakkeLijk om binnen de
grenzen van het betamelijke
te blijven. Onder meer het
enorme aanbod aan informatie
en de kLeur die daaraan soms
wordt gegeven, geeft bedoeld
en onbedoeld richting aan
gevoeLens en daarmee ook
aan acties. We moeten met
elkaar de uitdaging aan blijven
gaan consensus de Leidraad
binnen onze samenLeving te
laten zijn. De geschiedenis
toont daarvan de noodzaak
maar aL te duideLijk aan.
Geschiedenis leert ons lessen uit het verleden.
Om deze reden is het van belang onze geschie
denis levend te houden en het perspectief
daarvan op de jongere generaties over te
brengen. Het gaat daarbij niet alleen om de
grote, bijna abstracte gebeurtenissen die
vaak ver weg plaatsvonden, maar juist ook om
geschiedenissen korter bij huis. Die maken wat
is gebeurd meer beleefbaar en toegankelijk. De
thema-uitgaven van de Geschiedkundige Kring
van Stad en Land van Bergen op Zoom geven
ons een inkijk in datgene waarmee onze streek
tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog werd
geconfronteerd en welke gevolgen dat had voor
ons gebied. De uitgaven leveren daarmee een
waardevolle bijdrage aan het totale aanbod van
activiteiten die in het teken staan van de Eerste
en Tweede Wereldoorlog en maken duidelijk
dat wereldomvattende conflicten ook impact
hebben op en binnen de eigen leefomgeving.
Onze Commissaris van de Koning, de heer
Wim van de Donk, drukte eerder al uit dat
vrijheid een werkwoord is. We zijn het aan al
die mensen die onze vrijheid zo zwaar hebben
bevochten, maar ook aan onszelf verplicht deze
woorden ter harte te nemen.
Dr. Frank Petter
Burgemeester van Bergen op Zoom
Erevoorzitter Comité 70 jaar Bevrijding
Bergen op Zoom e.o.
De Waterschans 3 - 2014
90
