9
De Meulemeester
Parel onder de schaal- en schelpdierleveranciers
gedurende een 'gros' aantal jaren.
Boekbespreking
Marieke Liefting
Een tijd terug verscheen De Meulemeester, een
fraai vormgegeven boek dat over de geschiedenis
van een oorspronkelijk Bergs bedrijf verhaalt dat
zich gedwongen zag naar Yerseke te verhuizen.
Het boek is opgedeeld in vele kleine hoofdstukjes
van één of twee pagina's, die samen een mooi
beeld vormen van de familie De Meulemeester.
Oorspronkelijk komt de familie uit België. Met
Goes als tussenstation heeft men zich in 1873 in
Bergen op Zoom gevestigd. Aan de hand van fraaie
familiefoto's en teksten wordt een beeld gevormd
van Charles de Meulemeester, die samen met
zijn gezin uiteindelijk een belangrijke rol in Bergen
op Zoom zou gaan spelen. De Meulemeester
koos de Waterschans als locatie voor zijn oester
kwekerij. In de loop der jaren werden hier miljoe
nen oesters gekweekt. Het bedrijf groeide uit tot
een flinke onderneming, met meer dan 100 werk
nemers. De Bergse oesters werden geëxporteerd
naar Engeland en Duitsland en De Meulemeester
werd één van de rijkste inwoners van Bergen op
Zoom. Charles trouwde in 1880 met de dochter
van de burgemeester en vroeg aan de minister van
Waterstaat toestemming voor een eigen telefoon
verbinding tussen zijn huis en de oesterputten.
Als Charles in 1889 overlijdt, laat zijn weduwe
Euphrasia een groot en statig huis bouwen op het
adres Steenbergsestraat 27. Zijn zoon Jos is in
de Bergse historie beter bekend als 'bouwpastoor'
van de nieuwe parochie op 't Fort, waarbij hij op
dracht krijgt van de bisschop van Breda om de
gehele bouw van de kerk te regelen. Dit soort
anekdotes en wetenswaardigheden in het verhaal
zorgen voor een mooi beeld van het Bergen op
Zoom van die tijd. Dat maakt het boek interessant
voor een groter publiek, ook al is niet iedereen
een kenner op het gebied van de oesterkwekerij.
Ikzelf had nog nooit van "gekalkte en ongekalkte
pannen" of "schelpen", "korinrichting" en een
"piscicultuur" gehoord, maar dat hindert in het
pLezier bij het Lezen van dit boek zeker niet.
Sommige afbeeLdingen missen een bijschrift,
waardoor je je soms afvraagt wat er afgebeeLd
is. Maar de algehele lay-out van het boek is erg
mooi. De vele zwart-wit foto's geven de lezer een
kijkje in het leven van een bedrijfstak die aardig
wat tegenslagen heeft gehad door zware winters,
de grote crisis in de jaren dertig en de schade die
de oesterkwekerijen opliepen toen de gemeente
Bergen op Zoom baggerspecie vlakbij de oester
putten van De Meulemeester begon te lozen.
Toen mensen ziek werden van besmette oesters
(tyfus) en de regels van de overheid strenger wer
den, voelde firma De Meulemeester zich genood
zaakt te verhuizen naar Yerseke. Daarna waren
de problemen echter niet voorbij. De strijdlust en
overwinningskracht van de Yersekenaren komen
aan bod in het boek, toen de overheid in 1954 met
het Deltaplan kwam, waardoor de gehele Ooster-
schelde afgesloten zou worden en de Yersekena
ren hun oesterbedrijven wel konden sluiten.
Uiteindelijk kwam de overheid met een oplossing
zodat De Meulemeester kon overleven. Een mooi
verhaal over meer dan 130 jaar bedrijfsvoering
van een oesterkwekerij.
Het boek is in eigen beheer uitgegeven door firma
De Meulemeester.
Al met al een bijzondere uitgave; hardcover, met
een kreeftenrecept, uitleg over soorten oesters
en een goed notenapparaat. Dit zorgt voor een
boek dat in veel huizen een plek in de boeken
kast verdient.
Titel
Auteur
Uitgever
ISBN
Prijs
De Meulemeester.
Parel onder de schaal- en
schelpdierleveranciers gedu
rende een 'gros' aantal jaren.
Gijs Asselbergs
De Meulemeester
978-909028163-6
29,90
Verkrijgbaar Boekhandel Quist
Dj Meuumbestbr
De Waterschans 4 - 2014
156
