Een gecrashte Lancaster in
Bergen op Zoom
Paul Liefting en Marieke Liefting
Veel mensen weten niet dat er tijdens de Twee
de Wereldoorlog circa 6800 vliegtuigen zijn
neergestort op Nederlandse bodem of in onze
kustwateren terecht zijn gekomen.
Wanneer we kijken naar de aantallen binnen
het postcodegebied 46, regio West-Brabant,
komen we uit op circa 85 neergestorte vlieg
tuigen, waarbij het aantal geallieerde crashes
ongeveer gelijk is aan het aantal Duitse.1
Binnen de gemeentegrens van Bergen op Zoom
zijn er drie crashes geweest.
Van één van deze crashes denken we dat deze
wat meer aandacht verdient, omdat nog niet
alles over dit verhaal bekend is. Het betreft hier
een Lancaster van de Royal Air Force, waarvan
de wrakstukken in delen terecht zijn gekomen
in de omgeving van de Moerstraatsebaan.
De Lancaster, met serienummer ME-827 van
No. 207 Squadron RAF, vertrok op 21 juni 1944
om 23.32 uur van zijn basis SpiLsby in Lincoln
shire met als doel het bombarderen van een
fabriek waar synthetische brandstof werd ge
produceerd in Wesseling, bij Keulen in Duits
land.2
De bemanning bestond uit piloot Flight Lieute
nant (kapitein-vlieger) F.W. Gallagher, boordwerk
tuigkundige Sergeant (sergeant) M.B. Millward,
navigator B Warrant Officer (adjudant-onderof
ficier) A. Young, navigator A Sergeant (sergeant)
R.W Lloyd, bommenrichter Flight Lieutenant
(kapitein-vlieger) R.P. Scott, radiotelegrafist
Flying Officer (eerste luitenant) P.W. Ball, schut
ter Sergeant (sergeant) K. Waddington en
schutter Flight Sergeant (sergeant-majoor) M.
Sherman. De standaardbemanning van een
Lancaster bestond uit zeven man, maar op deze
vlucht vloog een extra navigator mee, te weten
Warrant Officer (adjudant-onderofficier) A.
Young, die met deze ervaren bemanning extra
kennis op wilde doen, om zodoende later deel
uit te gaan maken van een eigen bemanning.
De bemanningsleden van deze vlucht hadden
allen een leeftijd tussen de 20 en 33 jaar, waar-
bij gesteld mag worden dat vliegend personeel
boven de 30 jaar reeds als 'oud' beschouwd
werd.
Voor deze Lancasterbemanning was het hun 25e
operationele vlucht. Het was in die tijd normaal
dat een bemanning na 30 vluchten (een Tour of
Duty) een rustperiode kreeg, bijvoorbeeld bij
een opleidingseenheid en dan het squadron
verliet.
De Lancaster was geladen met een bom van
4000 pond (circa 1800 kilo) en daarnaast zes
tien bommen van 500 pond (circa 226 kilo).
Deze waren allemaal bedoeld voor de eerder
genoemde fabriek in Wesseling.
Of er accuraat gebombardeerd is met deze
Lancaster, is niet bekend. Wat wel bekend is
omtrent deze aanval is dat er slechts weinig
schade aan de fabriek is toegebracht en dat er
twintig personen op de grond zijn gedood. Van
de 133 Lancasters en zes Mosquitos die deze
aanval moesten uitvoeren keerden 37 Lancasters
niet terug.3
Het verlies van deze Lancasters, inclusief
Aft. 1: Bemanning Lancaster (Foto: T. Millward)
De Waterschans 1 - 2015
6
