van hun kweekschool in de Hoogstraat. Meisjes
klassen wilden de broeders in dit gebouw echter
niet toestaan. Voor de in 1920 opgerichte meis
jesafdeling werden toen aparte lokalen betrok
ken in de Van Dedemstraat, waar de Eerwaarde
Zusters van het Genootschap tot Opvoeding
uit Roosendaal een lagere school voor meisjes
onderhielden. Maar het gebruik van gehuurde
lokalen was niet ideaal. Al in september 1920
werd een bouwcommissie gevormd, die de
mogelijkheden "aangaande den bouw eener
school" moest onderzoeken. De kwestie werd
zelfs urgent, toen de broeders van Huijbergen
in december 1920 lieten weten dat ze hun
kweekschool na de zomer van 1921 weer zelf
nodig hadden. Men moest dus vóór september
1921 elders onderdak zien te vinden. Vanwege
geldgebrek werd het opnieuw een huurpand,
een voormalige particuliere lagere school,
plaatselijk bekend als de Brogtropschool in de
Engelsestraat. De opleiding was ondertussen
uitgebreid met een hbs-afdeling.
Het zou uiteindelijk tot 1925 duren voordat de
bouw van een nieuwe school daadwerkelijk
begon. Een bouwstichting, de Sinte Geerte-
stichting, genoemd naar de beschermheilige
van de stad, St. Gertrudis, slaagde erin een
obligatielening uit te schrijven voor de bouw van
een nieuwe school.2 Als vestigingsplaats koos
men een terrein aan de Oosterboulevard (sinds
1930 Bolwerk Zuid geheten).
Nieuwbouw: 1928
De Geertestichting had in eerste instantie aan
Piet de Nijs, een plaatselijk architect, opdracht
gegeven bouwtekeningen te maken.3 Hij had
enkele jaren daarvoor de Petrus Canisiusschool
(nu hotelschool) aan de Wassenaarstraat ge
bouwd. Ook was hij samen met J. van Teffelen
de ontwerper van Villa Helena uit 1916 (afge
broken): de woning van de toenmalige voorzitter
van het schoolbestuur Willem Asselbergs. Maar
toen ging Hendrik Moller zich ermee bemoeien.
Hij was voorzitter van Ons Middelbaar Onder
wijs (OMO), de vereniging van katholieke
middelbare scholen in Brabant, waartoe ook de
Bergse scholen behoorden. Moller was een
krachtige persoonlijkheid met de neiging alles
zelf te willen regelen. Door zijn toedoen werd
De Nijs langzaam maar zeker aan de kant ge
schoven ten gunste van de Limburgse architect
Jos Wielders, een goede vriend van Moller en
mede betrokken bij diens kort tevoren opgerich
te (kunst)tijdschrift Roeping. Daarin zetten beiden
zich in voor een katholieke kunst voor de ge
meenschap; of zoals Moller zei: "waarachtig blij
vende kunst, groeiend uit katholieke beginselen".4
De bouw liep door tegenvallend weer en ruzies
met de aannemer nogal wat vertraging op.5
Maar op 21 mei 1928, een jaar later dan gepland,
vond dan toch de plechtige opening plaats van
het gebouw, dat alom de hoogste lof kreeg.
Katholiek Bergen stak de vlag uit: men had een
prachtig eigen schoolgebouw ("Het Bolwerk der
Onzen") dat de strijd met de neutrale (volgens
velen "ongodsdienstige" Rijks-hbs zou kunnen
aangaan! Inderdaad nam het aantal leerlingen
Afb. 3. Dr. Moller, 1925.
Afb. 4. De Handelsschool in aanbouw, 1927. Hier zijn de span
ten van firma NEMAHO geplaatst.
59
De Waterschans 2 - 2017
