in de jaren dertig - vergeleken met de concur
rent boven aan het Bolwerk - sterker toe.
De school had in die tijd dan ook feitelijk meer
last van Roosendaals katholiek middelbaar
onderwijs. Niet zozeer van het Norbertuslyceum
voor jongens: die moesten zelfs naar Bergen om
de Hogere Handelsopleiding af te maken, maar
wel van het Gertrudislyceum voor meisjes. Dat
was toen gehuisvest in de kloosterschool - tevens
internaat - van de Zusters Franciscanessen. Zij
lokten heel wat Bergse meisjes: hun opleiding
in Bergen moest een paar jaar eerder zelfs
opgeheven worden. Rasechte chauvinistische
Bergenaren waren hier zeer ongelukkig mee.
In die tijd sprak men (al) van "die eigenaardige
antithese" tussen Bergen op Zoom en Roosen
daal. Voor veel Bergenaren was die stad "in
hunne oogen een plaats van mindere waarde
met een hun vijandelijke bevolking.6
Bergen had meisjes nu weer graag in het nieuwe
schoolgebouw middelbaar onderwijs willen ge
ven. Maar bisschop Hopmans van Breda verbood
meisjes en jongens in één gebouw; zelfs al
waren het parallelklassen: "die verderfelijke
co-educatie". Dit ondanks een grootscheepse
petitie van notabele Bergenaren. De meisjes
moesten elke dag maar met een door OMO
gesubsidieerde bus (de trein werd als "zeden-
verwilderend" beschouwd) naar Roosendaal.
Maar, zoals schooldirecteur Smits in zijn brief
aan Moller schreef: "ook al moet het meisjes
plan voorlopig schipbreuk lijden, 't nieuwe
gebouw zal volledig gemaakt worden, zoodat
ten allen tijde met de meisjes kan worden aan-
gevangen".7 Op de plattegrond van de school
had men al voorzieningen getroffen voor een op
te richten meisjesafdeling.8
De linker- en de rechtervleugel werden van el
kaar gescheiden door een dwars op de centrale
hal geplaatste achtervleugel. Hierdoor waren er
twee afzonderlijke speelplaatsen: "de grote en
de kleine Cour" genoemd. Ook waren er twee
kleedlokalen bij de gymnastiekzaal gebouwd.
De meest zuidelijke zou dienst moeten gaan
doen als kleedruimte voor de meisjes. Daar be
vond zich ook al een aparte ingang. Op de bouw
tekening staat in de ruimte erboven te lezen:
"latere meisjes H.B.S". Het leek er sterk op dat
de strijdbare katholieken in Bergen niet zouden
rusten voordat de stad ook een eigen middel
bare meisjesopleiding zou hebben.
Eindelijk konden de bestelde gedenkstenen
namens het plaatselijke bestuur en de Geerte-
Afb. 5. Geertestichting en schoolbestuur, 1928. Foto auteur.
De Waterschans 2 - 2017
60
