0
Jacques en Maria de grondslag voor een welge
stelde familie van hoog aanzien.10 In 1747 waren
zij achttien jaar getrouwd en gezegend met
twaalf kinderen, zeven meisjes en vijf jongens.
De vermoedelijke geadresseerde was Maria
Adriana de Bère-Dumont, dochter van Jacobus
Dumont en Margaretha de Haze.11 Maria was
geboren in Bergen op Zoom op 4 juni 1686. Ge
zien de naam Dumont, betreft het hier een van
oorsprong Franse of Waalse familie. In juli 1709
trouwde Maria Dumont met Henri de Bère in
de Waalse kerk te Bergen op Zoom.12 Henri de
Bère was een belangrijke en invloedrijke man in
de stad en op het Prinsenhof (Markiezenhof).13
Henri en Maria zijn bijna zeventien jaar ge
trouwd geweest en werden gezegend met negen
kinderen, van wie er zes binnen enkele maanden
na hun geboorte zijn overleden. Slechts twee
dochters en één zoon bereikten de volwassen
leeftijd.14 Henri de Bère, Maria's echtgenoot,
overleed in Bergen op Zoom op 26 maart 1726
en werd in Halsteren begraven. Ten tijde van de
brief, in 1747, was Maria de Bère-Dumont dus
een weduwe op de leeftijd van 61 jaar.
Zowel de afzender als de geadresseerde van de
brief woonden vóór 1747 beiden in Bergen op
Zoom en zelfs vlak bij elkaar. Maria Adriana de
Bère-Dumont woonde aan de Schoolstraat in
het huis genaamd Vogelsank. Dit huis had een
achteruitgang in de vorm van een koetshuis
bovenaan de Hoogstraat.15 Dat vroegere koets
huis is tegenwoordig een gewoon woonhuis, dat
de naam draagt van Klein Venetiën (Hoogstraat
27). In diezelfde Hoogstraat woonde ook Maria
Lejeune met haar gezin, maar dan onderaan, in
de Drie Coningen en Roosenboom, nu Hoogstraat
12-14.16
Toen de Fransen in de zomer van 1747 Bergen
op Zoom belegerden, was Maria Lejeune, net
zoals vele anderen, de stad ontvlucht, naar
Zeeland. In Vlissingen moet zij kort na de in
name van de stad op 16 september een brief
hebben ontvangen van Maria de Bère, haar
vriendin en buurvrouw uit de Hoogstraat. Ook
Maria de Bère was gevlucht, in eerste instantie
naar Delft, later naar Zierikzee. Maria Lejeune
beantwoordde het schrijven van haar buurvrouw
op 30 september, dat is onze brief, en begon
met "Mejuffrouw en veelgeachte vriendin". Uit
de eerste zinnen van deze brief blijkt dat Maria
blij was van haar vriendin een teken van leven
Afb. 4. Jacques Lejeune, olieverfschilderij door Jean Hum
bert, 1783, collectie Het Markiezenhof.
Afb. 5. De drie Coningen en De Rosenboom (Hoogstraat 12
14), tekening van de situatie na de herbouw in 1752, collectie
Ir. Jan Weyts.
33 De Waterschans 1 - 2018
