aanwezig. De ingang van de ruimte, die groot
genoeg was om er doorheen te kruipen, was
gelegen in een kamer die deel uitmaakte van de
privévertrekken van de familie Oirbans. Via een
luik in de vloer kwam men in de tussenruimte
en zo ook tussen het plafond van de gelagzaal
en de bovenverdieping waar de familie Oirbans
woonde.8 Het is bekend dat er gedurende de
Tweede Wereldoorlog onderduikers in die ruimte
verbleven.9 Hun verblijf zal steeds van korte duur
moeten zijn geweest. Er waren immers daarvoor
onvoldoende mogelijkheden aangezien er te
weinig ruimte was om zich normaal te kunnen
bewegen. Het was een echte schuilplaats, waar
men overdag of bij onraad tijdelijk kon verblijven.
Met de geregelde aanwezigheid van Duitse mili
tairen in De Draak verschool men zich dan in feite
in het hol van de leeuw! Het is onbekend hoeveel
personen zich in de schuilplaats verborgen heb
ben gehouden en evenmin weten we iets van hun
herkomst. Op grond van de positie die Oirbans
innam in het verzet en gelet op het bestaan van
een groep die een verbindingslijn via Putte naar
België en verder had opgezet, mogen we veron
derstellen dat hotel De Draak een schakel in die
route was.10 Het zullen dan ook vooral geallieer-
Afb. 1. De gelagzaal van De Draak, met stucplafond, vóór de verbouwing van 1975. Ook tijdens de oorlog heeft de zaal er mogelijk
zo uitgezien. Foto particuliere collectie.
Afb. 2. Militairen van de Luftwaffe op wacht voor De Draak in
1940. Foto particuliere collectie.
131
De Waterschans 3 - 2019
