hoofdkwartier van A Squadron 1st Fife and Forfar
Yeomanry. Majoor Sheppard wilde blijkbaar
persoonlijk de berging begeleiden. Toen de
bergingstank het wrak naderde, werd het
voertuig van zo'n 40.000 kilo met een enorme
explosie de lucht ingeworpen, waarna het op
zijn kop terug op het wegdek belandde. Het
was op een mijn gelopen. De bemanning van
de bergingstank, korporaal Thomas Howarth
en soldaat Henry Palmer, vonden een snelle
dood. Beide slachtoffers werden in Huijbergen,
Overberg begraven.15 De graven werden later
overgebracht naar het Canadese oorlogs
kerkhof (plot 19, rij B, graven 9 en 10). In de
begeleidende tank waren er ook slachtoffers
van het hoofdkwartier en majoor Sheppard werd
met verwondingen weggebracht. Ten gevolge
van het incident telde het regiment in totaal
twee doden en vier gewonden. Ondanks de
consternatie konden de essentiële onderdelen
van de vlammenwerper uit het wrak gedemon
teerd worden voor hergebruik.16
De Crocodiles die de gevechtsgroep van
overste Swatty Wotherspoon (South Alberta
Regiment) al enkele dagen ondersteunden,
arriveerden die zaterdagochtend samen met
het B Squadron South Alberta Regiment bij het
waterpompstation bij de Mondaf. De vlam
menwerpers hoefden niet meer in actie te
komen en trokken zich die avond terug van het
front om op 30 oktober naar Brasschaat af te
reizen. Voordat het echter zo ver was, vond er
een fataal ongeluk plaats. Majoor Walker wilde
met zijn verkenningswagen naar het centrum
van Bergen op Zoom rijden. De majoor verving
majoor Sheppard als eskadronscommandant
van het A Squadron 1st Fife and Forfar Yeomanry.
Sheppard was immers op donderdag 26 oktober
gewond geraakt toen de bergingstank door een
mijn werd verwoest aan de Huijbergsebaan.
De Britse majoor had een afspraak op het
hoofdkwartier van het 29th Canadian Armoured
Reconnaissance Regiment (South Alberta
Regiment) op de Grote Markt. Hij zou het hoofd
kwartier met veel vertraging bereiken, want
ergens onderweg explodeerde er een granaat
op het rechtervoorwiel van de verkennings
wagen. De chauffeur, soldaat Robert Browell,
overleefde het ongeluk niet. Majoor H.C. Walker
kwam er goed vanaf, maar korporaal MacKay
werd met verwondingen afgevoerd.17 Browell
werd op Plein XIII begraven voordat hij naar het
ereveld langs de Ruytershovenweg werd over
gebracht (plot 6, rij A, graf 3).
Flails van de XII Dragoons in actie nabij
Plantage Centrum
Terwijl de tanks van het C Squadron South
Alberta Regiment via de Huijbergsebaan richting
Bergen op Zoom trachtten te komen, begonnen
op 26 oktober om 14.10 uur de soldaten van
twee compagnieën van de Argyll and Sutherland
Highlanders of Canada aan een levensgevaarlijke
klus. Hun opdracht was om het bos ten noorden
van de Huijbergsebaan en de Moerkantsebaan
te doorzoeken. Dwars door het dicht begroeide
terrein liep een tankgracht die beschermd werd
door een groot aantal veldstellingen en mijnen
velden. Voorafgaand aan de opmars was het
terrein voor de zekerheid onder een enorme
barrage gelegd van mortier- en artilleriegra-
Afb. 16. Battledress van kapitein der genie Okell, Corps of
Royal Engineers. Net onder de schoudernaad is de regi-
mentsnaam opgenaaid, daar onder de Arm of Service Strip in
de kleuren van de genie. Collectie Robert Catsburg.
175
De Waterschans 3 - 2019