'Ik ben ermee
besmet geraakt'
Marieke van Loenhout:
door Henk Boot
Ze behoort tot de jongere garde van De Stadsgidsen.
Marieke van Loenhout, 38 jaar. Doktersassistente in de
jeugdgezondheidzorg bij de GGD West-Brabant. In haar
jeugd had ze niet zoveel met historie. 'Mijn vader sleepte
ons tijdens vakanties in Frankrijk mee naar oude stadjes.
Daar vond ik niks aan. Ook niet aan het vak geschiedenis
op de middelbare school. Wat moest ik met die oude
Romeinen, die in ons land zijn geweest?'
Op haar dertigste komt de ommekeer. Haar vader daagt
haar uit zich op te geven voor de School voor Geschiedenis.
'Meer willen weten over de historie van mijn eigen stad, dat
vond ik dan wel weer leuk.' Samen met haar ouders begint
ze in 2012 aan een reis terug in de tijd. Spijt daarvan heeft
ze nooit gekregen. 'Ik raakte ermee besmet.' Ze volgt nog
steeds modules van de school.
In 2013 zegt Marieke 'ja' als Grande Dame Ies Telkamp van
SBM op de school langskomt. Op zoek naar geïnteresseerden
die tot stadsgids opgeleid willen worden. Jongeren zijn ook
dan al erg welkom bij SBM. Het gidsenbestand veroudert.
'Al merk ik van dat leeftijdsverschil in de praktijk niet
zoveel. We delen elkaars passie: vertellen over het rijke
verleden van Bergen op Zoom.'
Gevangenpoort
Niet alleen aan toeristen of andere bezoekers van de
binnenstad. Zo komt een aantal gidsen van de lichting 2013
om de zoveel tijd bij elkaar. Ze lopen dan gericht een rondje
door de stad. 'Bij verschillende locaties staan we stil en
praten elkaar bij over wat we daarvan weten.' Leerzaam,
boeiend en verbindend. 'Laatst hebben we drie uur over
de Lievevrouwestraat gedaan.'
Met de Gevangenpoort heeft Marieke misschien wel
de leukste band. Net als haar vader begint ze zeven jaar
geleden als gids in 'de Poort'. 'We vonden het zonde onze
opgedane kennis verloren te laten gaan.' In de enige
bewaard gebleven Bergse stadspoort uit de veertiende eeuw
is het dan zeker op winterdag nog een koude bedoening.
'Jazeker, we moesten er onze jassen aanhouden.'
De restauratie en herinrichting van de Gevangenpoort in
2015, onder leiding van Weyts Architecten, is een flinke
stap vooruit. De voormalige stadsgevangenis is nu een
buitenpost van gemeentemuseum het Markiezenhof.
Vooral de escaperoom, een ontwerp van Mirjam Drenth
en Bart Tempelaars, onderin de toren zorgt voor nieuwe
toeloop, vooral van jongeren en van ouders met kinderen.
Het spel staat geheel in het teken van verhalen over de
poort. De 'vergeten cel' met een zware houten traliedeur
spreekt tot de verbeelding. Mede door de wenteltrap en
de anderhalve meter dikke muren.
Ook voor de Grebbe, de ondergrondse bezienswaardig
heid, heeft Marieke een zwak. Deze voormalige watergang
annex stadsriool staat voor haar symbool voor het verhaal
van de stad door de eeuwen heen. 'Leerlooiers, ververs,
bierbrouwers, turfschippers; wie hebben het water van de
Grebbe allemaal niet gebruikt?'
Stadsriool
De associatie met louter een stadsriool is haar te kort door de
bocht. 'Het gaat mij om het verhaal van het water waaraan de
stad in de veertiende en vijftiende eeuw haar welvaart te
danken had.' Corona en de bezuinigingen bij de gemeente
maken dat de Grebbe dit jaar dicht blijft voor het publiek.
'Jammer, zo'n tocht down under is echt een belevenis.
Als nu de ratten daar maar niet de overhand krijgen.'
Marieke zit ook in de pr-commissie van de Stadsgidsen.
Ze is blij met nieuwe initiatieven die de geschiedenis van de
stad in beeld brengen. 'Zoals de brouwerijwandeling, vorig
jaar tijdens de Krabbenfoor.' Een tocht langs bierkelders en
brouwerijen uit het verleden. Bij deze 'popupwandeling'
werkte SBM samen met de Bergse bierbrouwerij Sterck en
met Harko Everts van restaurant La Pucelle.
Erfgoedprijs
Van iets oudere datum is PopMonument. Een samenwer
kingsverband van SBM, de gemeente en Gebouw-T. Op Open
Monumentendag in september worden jongeren via hun
WATERSCHANS Mo.3 SEPTEMBER 2020
