Achterstallig spitwerk
VERBASTERD
Aan de dollemansrit die 2020 is komt binnenkort een eind.
Het beruchte Covid-19 virus beheerst al maanden ons leven. Van
mondkapjes tot gesloten cafés, van bezoekverboden tot ic-doden, van
Teams-overleggen tot afgelaste evenementen. Ook Bergen op Zoom
ontkomt er niet aan. Vanaf oktober kleurt deze stad weer dieprood op
de landelijke coronakaart. Zelfs 't Bleekveldje bleef daarom op 11-11 om
elf over elf 's avonds leeg. Van dit rottige virus zijn we niet zomaar af.
Al bieden vaccins en sneltests wel perspectief.
Zoals het Focus-akkoord dat moet doen voor de gemeentefinanciën.
Uitgedokterd door twee oliemannetjes tijdens de eerste coronagolf. Met
beeldschermhulp van de twaalf fracties in de gemeenteraad. Uitgevoerd
door een zakenkabinet van vijf wethouders, onder wie drie nieuwkomers
'van buiten'. Dit 'politiek neutrale' kwintet maakt voorlopig de dienst uit
in ons oliedommetje aan de Binnenschelde. Hun voorstellen, geput uit
raadsideetjes, vallen slecht. De stad was sinds tijden niet zo in rep en
roer. 'Kaalslag dreigt', luidt een breed gedragen vrees. In de portemon
nee van de burgers, voor evenementen in de cultuursector, binnen het
ambtenarenkorps en in het gemeentelijk historisch erfgoed.
De criticasters missen een visie, een onderbouwing van het waarom.
'Doen we medio volgend jaar wel. Eerst de begroting voor 2021 en
2022 sluitend zien te krijgen', pareren B en W. Of sommige van hun
impopulaire maatregelen alsnog vervallen, laat zich op het moment van
schrijven, begin december, niet voorspellen.
Los daarvan: de hamvraag achter dit spektakel is natuurlijk: 'Hoe
heeft het zover kunnen komen, dat een stadje als Bergen op Zoom een
schuldenlast van 300 miljoen euro heeft?'
De geschiedenis vanaf de gemeentelijke herindeling in 1997 terug
draaien gaat niet. Lering trekken uit de nasleep van dit verstandshuwelijk
tussen Halsteren en Bergen op Zoom echter wel. Via een onderzoek
naar de oorzaken van de huidige financiële ellende bijvoorbeeld. De
politiek wil er tot nu toe helaas niet aan. 16 maart 2022 zijn er immers
verkiezingen voor een nieuwe gemeenteraad. Stel je voor dat er straks
ouwe koeien als kadavers uit de kast vallen.
Misschien een klus voor de nieuwe Facebook-community Red Bergen
op Zoom? Dat collectief heeft tijd en kwaliteit genoeg in huis. De meeste
hoofdrolspelers van na de herindeling leven nog. Getuigen zijn er te over.
Documenten liggen op het stadskantoor voor het oprapen.
Wat let deze reddingsbrigade om zelf moderne geschiedenis te
schrijven? Onze lokale democratie schreeuwt immers om achterstallig
spitwerk. Zodat de waarheid eindelijk recht wordt gedaan.
Henk Boot
WATERSCHANS Mo.4 DECEMBER 2020
33
